Blé, maïs, riz, manioc, igname, pois, lentilles, haricots, courges, choux, tomates, agrumes, cerises, pommes, poires, raisin..., les variétés de plantes cultivées sont innombrables. De nouveaux fruits ou légumes apparaissent sur nos marchés et chaque voyage dans des pays plus ou moins lointains nous en fait découvrir d'autres, parfaitement inconnus. Quelles sont les céréales et les plantes féculentes essentielles à notre alimentation? Quels sont ces produits dont l'Organisation mondiale de la santé recommande la consommation? Quels sont les enjeux du débat actuel sur les OGM et les nouvelles biotechnologies?
La thématique des plantes cultivées est exploée à l'aide d'analyses appuyées par de nombreuses illustrations et cartes sur les productions, en six chapitres: la domestication des plantes; aux bases de l'alimentation; les plantes féculentes; la diversité des légumes; les merveilleuses saveurs des fruits; les multiples usages des plantes.