Le Plan fédéral de développement durable détermine les mesures à prendre au niveau fédéral en vue de la réalisation des objectifs du développement durable. Il se caractérise par une planificaton tant normative qu'indicative. Bien que le Plan soit fixé par un arrêté royal, il n'a pas de force réglementaire, mais indique les lignes directrices de la politique que le Gouvernement a l'intention de mettre en oeuvre. A l'intérieur de ce cadre, il détermine 6 thèmes prioritaires qui seront concrétisés en 31 actions: lutter contre la pauvreté et l'exclusion sociale; faire face aux conséquences du vieillissement de la population; limiter les dangers pour la santé publique; gérer les ressources naturelles de façon plus responsable; limiter les changements climatiques et utiliser des énergies plus propres de façon plus intensive; améliorer le système de transport.
Cette version intégrale du Plan (voir aussi www.plan2004.be) explique la nécessité d'un tel Plan; le cadre spécifique de Plan et ses 6 thèmes; le panorama des actions fédérales (31 actions en applcation des 6 thèmes); le suivi du plan.