Les nécessaires alliances de l’Éducation relative à l'Environnement

« Il est essentiel de relier les enjeux d’éducation à l’environnement à des enjeux d’éducation politique. Il faut bousculer nos pratiques… mais sommes-nous prêts à le faire ? »

« Le politique a-t-il encore des choses en main, un pouvoir quelconque ? Ne faut-il pas se positionner par rapport à ceux qui détiennent réellement le pouvoir, au niveau économique ? »

Ces interpellations, parmi d’autres, ont jailli suite aux conférences d’ouverture des 13e Rencontres de l’Education relative à l’Environnement¹, fin juin. Pourtant ces Rencontres n’avaient pas pour thème central « le politique », mais invitaient durant trois jours à croiser les regards entre animateurs, travailleurs sociaux, éducateurs… issus de trois secteurs différents, qui ne travaillent encore que très peu ensemble : ceux de l’environnement, du social et de la promotion de la santé.

La réponse de l’un des trois conférenciers, Philippe Defeyt, président du CPAS de Namur, économiste à l’Institut du développement durable et lui-même homme politique, était sans détours : « Globalement, vous êtes beaucoup trop tendres avec les hommes et femmes politiques ! Il faut être derrière pendant toute la législation. C’est plus long et ça demande plus de travail que de les interpeller à la veille des élections, mais c’est essentiel. Il faut aussi nous aider à revaloriser la fonction politique. » Plus loin, il poursuit avec un : « Oui, le politique peut encore choisir et avoir le pouvoir. Il faut qu’on se mobilise pour réhabiliter l’éducation permanente. »

Des échanges qui font écho aux préoccupations de plus en plus prégnantes du monde de l’Education relative à l’Environnement (ErE) : passer de l’éducation aux comportements individuels à une approche collective, communautaire, territoriale, qui prend de plus en plus de sens, avec une vision qui s'ose plus politique. Un tel objectif inclut de travailler plus régulièrement avec des publics populaires et de faire émerger et valoir leurs préoccupations en matière d’environnement. Une démarche moins habituelle de la part des acteurs environnementaux, qui pourrait ébranler certaines certitudes et ainsi faire évoluer les représentations et priorités environnementales du secteur.

Par ailleurs, passer des comportements individuels à une vision plus collective invite à interroger plus en profondeur le système socio-économique qui produit les dégâts environnementaux et sociaux d’aujourd’hui. Là encore, l’ErE se doit d’analyser les modes de production et non seulement ceux de consommation, comme c’est trop souvent le cas. Et de viser « ceux qui ont le pouvoir de décision » : acteurs politiques et économiques.

Ce croisement des perspectives environnementales, sociales et économiques est bien un creuset qui motive acteurs de l’ErE, du travail social et de la promotion de la santé à davantage travailler en collaboration. Ce à quoi voulaient s’attacher ces Rencontres et qui méritera encore des prolongements tant les situations sont complexes et que les nombreux acteurs que nous sommes doivent apprendre à se connaître.
Un des lieux propices au travail concret en commun se situe dans les initiatives locales, et dès lors dans les communes. C’est ainsi qu’à l’approche des élections du 14 octobre, SYMBIOSES a interrogé les dynamiques d’éducation à l’environnement qui sont mises en œuvre sur le terrain communal, incluant différentes forces vives (pas toutes, faute de place…) : administrations, associations locales, écoles, collectifs de citoyens… Ce dossier tente de passer au crible ce qui bouge, ce qui freine, un peu, beaucoup, à l’échelle locale. Et d’examiner en quoi l’ErE peut, à sa manière, au travers de ses diverses actions, influer sur la vie (politique) locale.

Comme les 13e Rencontres plaidaient pour une indispensable alliance entre secteurs (ErE, social et promotion de la santé), ce numéro de SYMBIOSES invite à une collaboration pertinente entre les acteurs de l’ErE et les communes. Penser et agir ensemble localement pour des changements d’ampleur globale, tel est le souhait.

Joëlle VANDEN BERG & Céline TERET

1. Les 13 e Rencontres de l’ErE se sont tenues à Spa du 25 au 27 juin, organisées par le Réseau IDée et ses partenaires. Les « traces » de ces rencontres sont  disponibles sur www.reseau-idee.be/rencontres/2012